Technologies civiques : Le chaînon manquant ?

Le domaine de la “civic tech” est en plein essor, en Afrique comme dans d’autres parties du monde. De plus en plus de gouvernements, d’organisations militantes et d’institutions de développement réfléchissent aux possibilités qui s’offrent à eux, tentent des expériences, développent de nouvelles technologies et numérisent leurs processus. Selon un rapport de recherche de la Knight Foundation , la technologie a le potentiel de changer la façon dont les citoyens interagissent avec le gouvernement et entre eux, renforçant ainsi les communautés et la gouvernance. Les citoyens, les organisations et le gouvernement ont commencé à tirer parti de la technologie pour informer et encourager l’engagement civique.

Les experts mondiaux directeur de l’investissement chez Luminate, Ory Okolloh, spécialiste principal du secteur public, pratique mondiale de la gouvernance de la Banque mondiale, Tiago Peixoto et facilitateur, formateur et constructeur de mouvement, Nicole Carty, ont partagé leurs expériences et leurs réflexions sur l’état actuel du domaine de la technologie civique lors du Forum d’innovation de la technologie civique en novembre 2018.

S’exprimant sur la manière dont la technologie aide l’activisme, Nicole Carty a expliqué que la technologie est un moyen d’améliorer l’activisme. “Les gens ont pu se rassembler grâce à l’internet, aux mouvements en ligne, à l’utilisation de la technologie pour atteindre tout le monde. L’utilisation de la technologie dans l’activisme permet de rassembler les gens et les ressources autour de n’importe quel objectif”, a déclaré M. Carty.

Le chaînon manquant

M. Peixoto a déclaré que les technologies civiques constituaient le chaînon manquant entre les décideurs et les citoyens. Les technologies civiques permettent désormais aux citoyens d’être consultés plus facilement sur leurs besoins et les problèmes auxquels ils sont confrontés au sein des communautés. Il se demande toutefois si la technologie améliore l’accès, donne une voix ou si elle aggrave les problèmes. “L’utilisation de la technologie, du téléphone portable ou de l’internet est très biaisée, contrairement aux interactions non en ligne. Grâce à la technologie et aux plateformes en ligne, les biais sont amplifiés car les participants ne sont souvent pas les mêmes personnes que celles qui sont directement concernées”, a déclaré M. Peixoto.

Il a expliqué que les préjugés découlent du développement et de l’utilisation de la technologie. Par exemple, sur Change.org, les hommes créent plus de pétitions que les femmes, mais ces dernières y participent davantage. Les femmes ont beaucoup de succès lorsqu’elles lancent des pétitions. “La solution à ce problème se trouve donc dans la conception d’une plateforme de technologie civique ou dans le lancement d’une pétition : il faut commencer à travailler avec l’utilisateur, créer des canaux pour générer de la réactivité”, a-t-il déclaré.

Pour mobiliser et utiliser pleinement la technologie au service de l’engagement citoyen ou du rapprochement des peuples, la communauté des technologies civiques doit s’engager auprès des communautés. Par exemple, s’il s’agit d’une pétition, les organisateurs doivent informer la communauté sur la pétition et l’éduquer sur l’importance de la participation citoyenne. M. Okolloh a également souligné l’importance d’impliquer les citoyens et de découvrir ce sur quoi ils ont déjà travaillé.

“L’idée dont nous parlons est civique, il s’agit de se battre pour n’importe quelle question, de s’ancrer autour du civisme, pas du citoyen parce que nous demandons trop au citoyen, de penser au citoyen africain moyen, d’ignorer notre privilège, comment utiliser notre privilège pour construire de meilleures technologies civiques ? Okolloh a déclaré.

M. Carty a souligné l’importance d’avoir une stratégie et des objectifs pour la pétition ou la plate-forme civique. “Dans certains cas, il n’y a pas d’impact parce qu’il n’y a pas de stratégie, les gens ne savent pas où ils vont, l’absence de plan fait que les choses s’effondrent, les choses échouent parce que nous ne comprenons pas la matrice de ce que nous essayons de faire”, a déclaré M. Carty.

“Il est également important d’établir des relations lorsqu’il s’agit de pétitions, car les gens signent une pétition et font un don, mais aucune relation n’a été établie, et les pétitions ont perdu de leur réactivité.

En ce qui concerne la réactivité du gouvernement, M. Okolloh a déclaré que nous devrions l’envisager dans le contexte de “ce qui incite le gouvernement à communiquer des informations, comprendre les incitations du gouvernement, c’est la façon de travailler”. Si le gouvernement comprend les avantages des technologies civiques, des données ouvertes et de la technologie pour répondre aux besoins des citoyens, il pourrait être ouvert à la mise en œuvre des technologies civiques.

La communauté des technologies civiques en Afrique est de plus en plus active et visible, mais de nombreux obstacles se dressent sur sa route. “L’un des problèmes de la technologie civique est que nous n’abordons pas les questions structurelles sur lesquelles notre société est construite et qui affectent directement la question pour laquelle nous nous mobilisons”, a conclu M. Okolloh.

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